春から初夏にかけて、お店に届く姿がひときわ美しい「かぶ」。 今回は、千葉県富里市の生産者・田中直輝さんが丹精込めて育てた、特別な「フルーツかぶ」をご紹介します。

桃のようにジューシー。「はくれい」「白馬」の魅力

田中さんが届けてくれるのは、「はくれい」や「白馬」といった品種。これらは皮を剥けばそのままサラダで食べられるほどの柔らかさが特徴で、その瑞々しさから「フルーツかぶ」と称されています。

農薬や化学肥料を通常の5割以下に抑え、自然の力を活かして育てられたこのかぶは、一口噛むと果汁が溢れるような甘みを楽しめます。

「美味しいお米と、漬物があればいい」

この特別な「かぶ」を一番美味しく、そして健やかに楽しむために合わせたいのが、マルアイ食品さんの「麹屋甚平」シリーズです。

マルアイ食品さんが大切にされているのは、「美味しいお米と、お漬物のシンプルなご飯に戻ってくる」という日本食の原点。「食べた人の健康を願う」という軸がぶれないモノづくりから生まれた、添加物不使用の「発酵の力」をご紹介します。

【手軽に楽しむ】麹屋甚平・浅漬の素

「忙しいけれど、生きた発酵の味を取り入れたい」という方には、「浅漬の素」がおすすめ。 米ぬかを酵母菌と乳酸菌で発酵させた、自然な旨みが詰まった液体タイプです。

スライスしたフルーツかぶを袋に入れ、ひたる程度に注いで軽くもむだけ。10〜15分ほどで、上品な「ぬか漬風味」の浅漬けが出来上がります。化学調味料を使わない、かぶ本来の甘みが際立つ一皿です。

【じっくり育てる】麹屋甚平・熟成ぬか床

より深いコクと、乳酸菌の恩恵をたっぷり受けたい方には、「熟成ぬか床」が最適です。

すでに発酵・熟成が完了した状態で届くため、面倒な「捨て漬け」は不要。付属のタッパー容器のまま冷蔵庫に入れられるので、初心者の方でも届いたその日から本格的なぬか漬け生活を始められます。

田中さんのフルーツかぶを漬けるコツ: 非常に柔らかい品種ですので、くし切りにして漬けてみてください。 じっくりと熟成されたぬかの旨みが、かぶのジューシーな甘みと溶け合い、まるでお店のような深みのある味わいに仕上がります。

長く楽しむために: ぬか床が減ってきたり、水っぽくなった時は、「補充用熟成ぬか」を加えるだけで、すぐに豊かな風味が復活します。

【加熱して楽しむ】とろけるような甘みを味わう

このフルーツかぶ、実は加熱しても絶品です。 非常に柔らかいため、火を通すと驚くほど「とろり」とした食感に変わります。

• 汁物や煮物に: 出汁を吸い込み、口の中で優しく解けます。
• 炒め物に: サッと火を通すだけで甘みが凝縮されます。
• おすすめの楽しみ方: 柔らかいので煮込むと溶けやすいのですが、あえて溶かした「かぶのカレー」も、野菜の旨みがルー全体に広がり、格別の美味しさです。

今日から始める、笑顔の食卓

生産者の田中さんが手間暇かけて育てた「命」を、マルアイ食品さんの「想い」が詰まった発酵の力でいただく、もしくは大胆に加熱してカレーライスにも

「どうぞ」と差し出した一皿から、家族の笑顔と健やかな体が作られていく。 そんな豊かな食のサイクルを、今が旬の「フルーツかぶ」から始めてみませんか?